《周恩来外交风云》中出现了包括斯大林、赫鲁晓夫、艾森豪威尔、杜鲁门、戴高乐、田中角荣等在内的百余位各国政要,所展现的一些重要镜头,过去一直被视为秘密,今天在银幕上公之于众,让人们看到当时的历史真貌。例如周恩来访问前苏联时,坚决回击了对方要求搞掉毛泽东的阴谋,当周恩来提前返国时,毛泽东亲自到机场迎接,场面十分感人。又如1970年初中国与前苏联在珍宝岛发生冲突后,周恩来与赶到中国的前苏联总理柯西金见面等。
为尊重历史,影片没有回避“文革”时期,保留了周恩来当时身着军装,面容消瘦的画面,表现了当时在最困难时期周恩来的人格力量。